注意看，這棵樹周圍只有那么一點土，除此之外全是看起來很致密的水泥和地磚，但它似乎長勢還不錯，高大挺拔，枝葉茂盛。
再看下面這些樹，它們構成了城市中最常見的風景線。
取一棵放大仔細看看——矮油！周圍竟然完全都是水泥封的死死的！這樹還能活命嗎？
毫無疑問，它們的確都活得好好的。一陣風吹來，仿佛聽到它們發出陣陣輕快地笑聲呢。
你馬上會想到，難道這水泥和地磚都是滲水的貨？
還真是的，城市的水泥地面或鋪磚的地面，都不防水的。實際上它們都漏成像篩子一樣，千瘡百孔，連螞蟻都能隨便鑽進去，更別說水了。
所以不難理解，為什么一陣大雨過後，城市廣場上的水頃刻間就消失殆盡？少許是蒸發，大部分都是通過水泥地的縫隙滲入地下了。
實際上，當那些施工隊挖開城市路面的水泥和地磚後，發現里面的土並不干燥，甚至都是非常潮濕的，各種動物在里面安居樂業。
說到這，順便提醒下，城市街道邊經常碰到有人賣烏龜甲魚，聲稱是工地下面挖出的百年老物，價值連城，你可千萬別信！那都是玩了幾十年的騙人老把戲呢。
好，繼續我們的正題。
雨水不僅從水泥地的縫隙滲入，水還會穿過路面與其他建築的接縫滲入，當然還會浸透許多粗糙或瀝青鋪面材料而進入地下。
所以，一方面，水進入地下後，會橫向擴散到達樹根，滿足樹們的水分需求。另一方面，落在樹葉和樹枝上的水，會順着樹干的表面流下，而樹根部的松散物質會幫助這些順流而下的水滲入地下。另外，許多樹種還可以通過葉子吸收雨水以維持生存。
當然，在一些較為干旱的城市，人們會用灑水車給樹木澆水，在某些情況下，樹木在栽種前就安裝了滴灌系統。
由此可見，大多數時候，尤其是在南方的城市中，你不用再擔心那些被水泥包圍的樹了，它們活得比你想象地要好很多。知道這一點，你心里最多覺得那圍住樹的水泥缺乏美感，僅此而已。
然而，此刻又有一個問題閃現在你的腦瓜里：為什么池塘和湖泊不會因為水不斷滲入地下而干涸呢？
諸君想想，一般情況下，水塘的水減少的原因有哪些？
當然是蒸發和滲漏兩種。
如果這兩種總貢獻還不及流入的水和雨水帶來的增加量，那池塘的水就不會有明顯的減少。
但問題是，即使池塘沒有流入水，並且久干無雨，但池塘的水卻沒有明顯的減少，這是為什么呢？
中學物理知識告訴我們，露在空氣中的水，蒸發是不可避免的。既然短期內水看起來沒有明顯的減少，那只能說明，短期內，蒸發對水的減少的貢獻較小，可以忽略。
這樣一來，說明池塘的水滲漏的量也很小了，換句話說，池塘內表面達到了某種防水效果，所以水幾乎也不滲漏了。
這就奇怪了，除非池塘是在一個石頭窪里，否則，池塘里不都是泥巴土或沙嘛！難道泥巴土比水泥更能防水？
老實說，這問題很難一下子說清，它涉及土壤物理學這門高深的學問，是需要定量分析和計算的，本文不想涉及太多的理論。
簡單點說，水在池塘底部的滲漏的量與池塘的岩土性質有關，例如岩土的顆粒和間隙，顆粒和間隙越大，滲水率越大。
不考慮純岩石的情形，畢竟絕大多數池塘和湖泊底部都是土，它分為黏土（clay）、壤土（loam）和沙子（sand）三種情況。
如下圖所示，左邊是黏土，中間是壤土，右邊是沙，它們的滲水性不同，黏土最難被水滲過，壤土次之，而沙是最容易被水滲透的。
所以，當池塘內表面和底部的土壤性質不同時，滲漏的情況也不同，但大多數池塘，只要不是新開的，底部主要是黏土，也就是我們俗稱的細泥巴兒。
這種池塘里的細泥巴兒，非常細膩柔軟，人走過時黏在腳底，像一層膜，光潔如陶瓷（黑的）。憑直覺可知，它的滲水率是比較小的。
但即使滲水率小，應該不會比水泥里的水滲得慢吧，只要一直滲漏下去，那應該很快就漏完了啊，可為什么池塘和湖泊就一直漏不完呢？
原因是，無論是什么土壤類型，都存在一個滲水極限，也就是當它吸收的水分過多時，就會達到飽和狀態，此時水就無法繼續滲入。
對城市地面降水來說，它每次的量不足產生滲水極限，所以就完全漏下去了。當然，如果碰到長時間連續大雨，加上排水系統的問題導致地面積水過多，城市地面水向地下的滲透變慢，就容易形成內澇，因為此時水泥下面的土壤被滲透的很厲害了。
所以，現在可以理解了——雖然水的確會滲漏到地下，但是在滲漏達到一定的限度後，由於土壤里的水達到飽和，池塘里的水就幾乎不再進一步滲漏了。
當然，絕對不滲漏是不可能的。但只要滲漏的慢和少，或者能被降水和流入的水補償，池塘的水就不會明顯地減少。
在這種情況下，池塘的水的蒸發、滲漏和流出，與降水，流入等形成一個動態平衡的水循環，如下圖所示。
據此，我們還可以理解，為什么新開的池塘最初容易漏水？因為底下的土壤還沒被水喂飽，一旦喂飽了，它就不再需要了，水就不再漏了。
這體現了大自然的一種普遍的規則——萬事皆有度。
換句話說，任何自然現象，無論它起初如何迅猛，它本身的發展一定是自我抑制的，等最終達到極限後，就形成平衡狀態了。
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