它構成於鎂質碳酸岩的蛻變大理石中，外觀呈青綠色或黃綠色，半透明，拋光後呈蠟狀光澤，硬度為3.5度至5度。新石器時代紅山文明所用玉材，產於岫岩境內細玉溝，俗稱老玉，為透閃石軟玉。商代婦好墓出土玉器多數玉材與鈾岩瓦溝礦藏鈾玉近似。瓦溝礦鈾玉挖掘歷史悠久，儲量豐厚。為我國當時主要產玉礦區，產值占全國60%左右。
岫岩玉的收藏
一般而言，岫玉中以綠色系列的質量最佳，綠色系列包含深綠、碧綠、綠、草綠和淺綠，其間中綠最好；黃色的稍次一些，其間包含橙黃、檸檬黃、黃、淡黃；一般而言混色系列質量較差，黃白色是個破例，其質量相對較好。花玉屬奇葩一類，因其一起含有多種色彩，看起來色彩斑斕，價值相對較高，是愛玉者追捧的目標。
岫岩玉的鑒別
購買玉器不要在强燈火下選擇，因燈火照射會使玉器失掉本來本色，還會粉飾暇疵，以假亂真。選購玉器還要學會辨別真偽。常見的假玉有塑膠、玻璃、雲石、電色等幾種。塑膠和雲石質地比玉石輕，硬度差；著色玻璃有氣泡；電色假玉是在劣質玉石上鍍上一層美麗耀目的翠綠色表面，乍看較難識別，但仔細觀察，電色的劣玉往往帶有一些“蜘蛛爪”，即綠中帶藍的小裂紋。