活動中突然起病是其主要特徵，絕大多數症狀在數秒或數分伸內發展到最高峰。風濕性心臟病引起者年齡多較輕，動脈粥樣硬化、心肌梗塞者多見於老年人。風濕性心臟病引起者年齡多較輕，動脈粥樣硬化、心肌梗塞者多見於老年人。栓塞部位以大腦中動脈最多見。栓塞部位以大腦中動脈最多見。起病時可有頭痛，局限性瘴痛。起病時可有頭痛，局限性瘴痛。臨床症狀視栓塞部位、大小而定，常見體征有偏癱、偏麻、失語等。臨床症狀視栓塞部位、大小而定，常見體征有偏癱、偏麻、失語等。重者可有意識障礙。重者可有意識障礙。除神經系統症狀體征外，常有引起袖子來源的原發病的症狀和體征，甚至可伴有腦以外器官栓塞的症狀或體征。除神經系統症狀體征外，常有引起袖子來源的原發病的症狀和體征，甚至可伴有腦以外器官栓塞的症狀或體征。輔助檢查腰穿腦脊液改變類似腦血栓形成。輔助檢查腰穿腦脊液改變類似腦血栓形成。其他心臟檢查可發現心電圖异常等。其他心臟檢查可發現心電圖异常等。