戰國時期扁鵲是一個很著名的醫學家，扁鵲路經齊國時，當時齊桓侯把他當作尊貴的客人接待，扁鵲入朝很恭敬地拜見了齊桓侯。當他看見齊桓侯面色砂好便直率地說：“您有病了，您的病在皮肉之間，還容易治療。你如果不冶將要耽誤治療的時機。”齊桓侯並未聽進去扁鵲的勸告，還毫不在意的說：“寡人素往身體很好，沒有一點不舒服的感覺。”過了五天以後，扁鵲上前又對主公說：“您的病已在血脈了，如果您再不治療的話，您的病將要惡化。”齊桓侯聽後仍不重視，毫不介意地隨便說道：“寡人身體很好，不會有什麼病的。”又過了五天，扁鵲複見齊桓侯，看見齊桓侯面色灰暗，立即向主公說：“您的病已到了腸胃之間，如果您不抓緊治療將要有生命的危險。”齊桓侯聽後很不高興，並且也不理睬扁鵲了。又過了五天，扁鵲拜見齊桓侯，看見齊桓侯面色晦暗無有光澤，神色已大傷了，死期將要臨頭，藥物已經難以挽救了。於是扁鵲這次默默不語退卻在後邊，躲開齊桓侯的目光，乘機悄悄地離開了座位。當齊桓侯發覺了扁鵲已經走掉了。就馬上派人追詢扁鵲問個緣由。扁鵲很直率地說：“齊桓侯的病很重啊！如果病在皮肉之間，我可以用湯藥、熱熨的力量來治療，以祛除病邪；如果病在血脈，我可以用針石來刺激它，以達到祛除血脈的病邪；如果病在腸胃，還可以用酒劑治療；如果病在骨髓裡邊，我就束手無策了，就是管生死的神仙下凡親臨治療的話，也是無濟於一的！現在主公的病已在骨髓了，病情十分危險了，囙此我就回避了，不敢再主動的為主公治療了。”事隔五天之後，齊桓侯果然得了重病而不能起床了，這時想起了扁鵲，就急速派人去請扁鵲，但扁鵲已經離開了齊國，齊桓侯的病越來越重，最後不能醫治而病故了。