15日，中国和日本、韩国、新西兰等14个国家通过视频的方式正式签署了《区域全面经济伙伴关系协定》，这标志着全世界人口最多、发展潜力最大的东亚自贸区建设成功启动，引起世界瞩目。
该协定的主要目的之一在于应对美国主导的跨太平洋贸易伙伴关系协定，然而在2017年，特朗普政府就宣布从12国的跨太平洋贸易伙伴关系协定中退出。随后，又陆续退出了联合国教科文组织、气候变化《巴黎协定》、《伊核协议》、联合国人权理事会、《中导条约》、《开放天空条约》、世界卫生组织等国际组织和协定，不断奉行单边主义、鼓吹“美国优先”，屡次用关税等手段威胁制裁他国。但这次，美国想拦都拦不住了。
央视15日报道称，区域全面经济伙伴关系协定由东盟10国发起，邀请中国、日本、韩国等对话伙伴国参与，希望通过削减关税和非关税壁垒，建立一个多国统一市场的自由贸易协定。该协定成员国的人口大约占世界总人口的一半，生产总值占全球年生产总值的三分之一，是世界上最大的自贸区。
商务部副部长王受文表示，该协定不仅是规模最大、涉及到人口最多、最具潜力的自由贸易协定，而且是全面的、现代的、高质量、互利互惠的协定，涵盖了贸易投资自由化和便利化的方方面面。
王受文表示，协定使东亚地区形成了15国经济一体化的整体，这15国在货物贸易方面相互减少关税，相互之间的贸易涉及到90%的产品、关税最终都要变为零，服务贸易方面取消壁垒，投资方面减少壁垒，对于我们本地区的经济的发展、包容性的增长、就业机会的创造以及整体的产业链、供应链发展都具有很大的好处。