中国是一个海洋大国，拥有航母一直是几代中国人的梦想。早年由于没有航母，我国海军远洋防卫能力一直受到制约。从地缘政治角度看，我国拥有18000多千米的海岸线，领海面积超过473万平方千米，大量海域和岛屿因“争议”而被“窃占”，而拥有航母就会拥有更多维护国家海洋权益和安全的手段。从海权战略角度看，掌握制海权，航母也是最有效的手段。“现代海军之父”刘华清上将，早在上世纪八十年开始就提倡海军向蓝水海军转变，其中一项便是建造航母。
2019年12月17日，经过5年时间建造，2年多时间的海上测试后首艘国产航母正式交付海军。依据我军水面舰艇相关命名规则，首艘国产航母被命名为“山东舰”，型号002，舷号17。新型国产航母的服役，不仅代表我军航母发展计划已经取得了阶段性的重大胜利，而且向全世界证明了我们已经成功掌握了现代大中型航母的设计和建造技术，具备了发展建造吨位更大、技术更先进航母的能力。同时，随着“辽宁舰”和“山东舰”的先后入列，也使得我国海军也成为目前全世界继美国海军之后第二个拥有5万吨级以上大型双航母的海上力量。
据媒体报道称，在“山东舰”服役10个月后，已完成了海上各种科目的训练和试验任务，这意味着“山东舰”仅用了10个月的时间，就形成了战斗力，这样的速度在现代航母服役史上都是绝无仅有的。即便是是世界最早发展航母的三剑客之一，英国“伊丽莎白女王”号航母，比“山东舰”早服役两年，但时至今日尚未形成完整的战斗力。既然“山东舰”已经完成所有训练和试验，形成战斗力，那么就意味着它可以根据需求进行战备部署了。根据一些专家的分析，“山东舰”即将南下。有分析指出，无论是内部环境，还是外部环境，“山东舰”进行战备部署的时机已经到来。更为重要的是，航母终非“池中之物”，他不可能总待在军港里面,因此走向深海大洋是“山东舰”的必然。那么，此次首艘国产航母“山东舰”南下会去印度洋吗？
从内部来讲，“山东舰”入列仪式就在海南三亚某军港举行的，这代表“山东舰”的母港可能就是该港，否则在大连建造的”山东舰“不会不远千里南下举行服役仪式。同时，我国北方已经有一个航母基地来说，一南一北也符合部署规律。有分析指出，“辽宁舰”本质上是一艘训练型航母，尽管必要时可以执行一些海空作战任务，但对于我们来说，仅1艘国产航母是不足以担负过多海上作战任务，所以目前正在建造的003航母，有望在未来两年内下水。而在这之前“山东舰”就会被赋予更多的责任，并可与“辽宁舰”组成双航母编队，以应对更为与复杂、严峻的海上局面。
从外部环境来说，美国正在印太地区紧锣密鼓进行军事布局，第七舰队也不间断地游弋在这片海域，美军俨然把印太海域当成了自家的内湖，特别是在南海，仅过去数月“里根”号航母就已经相继5次进入。不仅如此，美军还积极拉拢日、澳、印展开联合军事演习，强势推行“印太战略”。有军事专家指出，从印太战略来看，美方企图在第一岛链围堵失败后，在更大范围内对我海上力量进行围堵和封锁，因此有必要巩固在西太逐步取得的优势地位同时向西前出，打破美对我第二岛链的围堵。所以，“山东舰”南下路径，可能从东海绕台回到三亚，除保卫南海岛礁和马六甲海峡航线安全外，很可能会在某个时刻前往印度洋进行远洋训练。正如有学者指出，寇可往，我亦可往。印度洋不是任何国家内湖，我们的航母编队保持和提高远洋能力无可厚非，而且早晚都要迈出这一步。