根据英国《武装力量》新闻网报道,英国第二艘航母“威尔士亲王”号出现了严重漏水事故。船员曾对航母上的情况进行拍摄,视频显示船舱的积水已经淹没了一部分电柜箱和管线,深度至少在一米左右。目前还不知道造成船舱漏水的原因到底是什么,不过报道暗示,漏水原因在于管道破裂而非船体问题。英军发言人则是表示:“相关调查正在进行中”。其实自“威尔士亲王”号诞生以来,这艘航母就一直“多灾多难”。
“威尔士亲王”号诞生不易,服役后问题不断
英国皇家海军在历史上的赫赫威名至今仍然无法被人忘记,二战之后,“日不落帝国”支离破碎,但英国仍然希望自己能够维持海军的荣耀。上世纪70年代,由于现代海军发展成本高昂和大片海外基地丧失,英国才不得不承认,自己真的“衰落”了。但是英国并不甘于现状,它仍然是五常国家之一、美国的忠实盟友,海军建设志在必行。
在2017年“伊丽莎白女王”号正式服役之后,英国开始准备其姊妹舰“威尔士亲王”号的服役,希望实现双航母的海军体系,这对于英国海军力量有很大提升。不过这艘航母从建造到服役可谓是磕磕绊绊。在2009年,英国一度因为经济跟不上,讨论是否将其变卖或改建。不过后来英国还是咬着牙将“威尔士亲王”号留了下来,花费30亿英镑建造完成。2019年,这艘航母正式服役,但由于经济问题,英国无法马上组建完整的航母战斗群,只能让这艘航母暂时搭载直升机,作为一个较大的两栖攻击舰来使用。
这次,英媒报道“威尔士亲王”号发生漏水事故,深度达到一米,但这并不是偶发事件,对于“威尔士亲王”号来说,漏水几乎是家常便饭,大概5个月之前,“威尔士亲王”号就出现了漏水事故,积水从水兵生活区的天花板涌入船舱,深达脚踝,水兵们根本无法正常生活。今年1月,“威尔士亲王”号航母还因为停电问题,全舰100多名官兵临时到另一艘航母上生活。看来这艘30亿英镑的航母,并没有想象中那么完美。
“伊丽莎白女王”号对漏水也很有经验,2019年漏水量达到1吨,积水甚至能够淹到颈部。其舰长还表示这是每周都会发生的问题,但这问题不会影响军舰的安全性。英国网民都有些哭笑不得,在社交媒体上调侃,“是英国航母的秘密功能”。
英国建造航母,意欲配合美军计划
前不久,英国的“伊丽莎白女王”号航母在军演中已经组建了航母战斗群。战斗群的配置非常豪华,英国出动了数艘驱逐舰、护卫舰,还有两艘舰船专门为战斗群提供后勤物资,展示英国的海上持续作战能力;航母上,则是搭载了两个F-35战斗机中队,展示英国航母战斗群的战斗能力。英国希望恢复海上霸权,目前的计划是扩充舰队数量和调整战舰性能。
英国是美国在欧洲的重要盟友,原本就步步紧跟美国。特朗普上台之后,德国与法国都与美国产生了嫌隙,但英国仍然一如既往,非常配合美国的各种行动。英国脱欧,美国在背后也大力支持。英国将海军发展计划一直作为重中之重,有一部分原因也是出自美国的需要。美国需要在欧洲地区有军事强国来当自己的辅助。英国还计划用这两艘航母配合美军的航母在东亚海域实现“自由航行”,但现在看来,英国航母频繁“内伤”,漏水事故频发,能否发挥正常战力也令人怀疑。