众所周知,襄樊之战是关羽的巅峰辉煌,其声望一时无两,号称威震华夏。这也是关羽后来被神化的原因之一。
前情背景是这样,曹操和刘备争汉中落败,退回长安,孙权趁机调集兵马,准备攻打曹操占据的合肥。这地方他已经打了好几次,每次都是提兵十万,无功而返,因此被后人戏称为“孙十万”。
曹操探知东吴动向,赶紧向各州抽调兵马驻屯于扬州,打算在那里拦截孙权。
关羽发现曹操在襄阳、樊城的兵力空虚,便趁机向这两个地方发动攻击,曹操派于禁率七军来救,关羽利用天时地理,水淹七军重创曹兵,曹操怕他直接打到许昌,甚至产生迁都以避其锋芒的念头。
据说当时自许昌以南的土匪山贼,被关羽的威武折服,纷纷接受他的统率,成为他的支党。就连曹魏的荆州刺史胡修、南乡太守傅方也投靠了关羽。那个时期,关羽绝对是最闪亮的实力偶像。
然而巅峰之后就是英雄末路。孙权想要合肥,更想要蜀汉占领的荆州。眼看关羽和曹操打得欢,他就背弃孙刘盟约,攻取了关羽的后方。
关羽本就与徐晃交战不利,闻知后方有失便往后撤,又中了东吴将领吕蒙的计,带着长子关平及少量亲信败走麦城,父子俩都被吕蒙的部将杀害。
这些事儿,那都是一环扣一环,一计扣一计,体现了中国古代兵法的境界,也将三国中的尔虞我诈展现得淋漓尽致。
大家也许不知道的是,灭关羽,是吕蒙最先提出的。
孙刘联盟虽然在赤壁之战中发挥了大作用,但双方是因为利益联盟,不是因为道义,因而并没有同心同德。尤其赤壁之战后瓜分荆州,出力比较多的孙权只分得一部分南郡,刘备却分得五郡,孙权对刘备意见相当大。
这个联盟之所以能维持下去,一方面是因为有共同的敌人曹操,另一方面是因为孙权阵营有个亲刘派,鲁肃。
他认为只要能联合刘备对抗曹操,吃些亏也无所谓,因而尽力斡旋双方的关系,还劝孙权把据有的南郡借给了刘备。对,刘备借荆州,借的就是这个南郡。
但是,鲁肃去世后,接任他都督之职的吕蒙与之不同,是个反刘派。他对孙权说,刘备关羽等人反复无常,狡诈多变,不能把他们真心当朋友,应该趁东吴强盛之时夺取关羽所守的荆州地盘。而曹操忙于稳固北方,短期内不会再次南下,咱们不需要借助关羽的力量。
这话真说到孙权心里去了,特别是前半段。孙权在武力开拓方面不如其兄孙策,擅长于权谋,可在他最擅长的领域,他三番五次输给刘备,在与刘备阵营的交往中常吃闷亏,这让他十分窝火。
以前有鲁肃劝解,孙权还能勉强压制厌恶刘备的心情,现在鲁肃没了,吕蒙这话就勾起了新仇旧恨。
加之关羽又拒绝了他结亲的提议,拒绝就拒绝吧,还辱骂使者,说“虎女焉能配犬子”,孙权极为愤怒。另有刘备不还借走的南郡,可说积怨已久,东吴才有了之后的所作所为。
那么,假设吕蒙没有赶尽杀绝,把关羽给放走了,三国会怎样呢?这么说吧,蜀汉和东吴将灭亡得更快。
孙刘联盟从一开始就矛盾重重,起先是孙权对刘备不满,后来刘备也对孙权很不满。为啥?前面说过,刘备不还借走的南郡,于是孙权趁他和曹操争汉中,摆出武力夺取南郡的样子,刘备担心腹背受敌,只好重新划分荆州,一人三个郡。
当时刘备是退让了,但心里能不恨趁火打劫的孙权吗?他们之间的账,可真是算不清,各算各有理,各算各感觉亏。
完全可以想像,只要曹操不急着南下,退回北方几年,孙权和刘备就得打成一锅粥。
假设吕蒙这次放回关羽,刘备阵营的确可以少损失一员猛将。但是,在荆州已失的情况下,这实在是于事无补,该给孙权记的账,刘备绝不会少记一笔。
何况,关羽活着反而会增加双方的矛盾。无论刘备对关羽的私人感情有多好,他大意失荆州,必然被指责。关羽唯一挽回声誉的办法就是夺回荆州,孙、刘之间有可能爆发大的战争。
如果再考虑到关羽的性格,那这场战争简直无可避免,而且不分出胜负绝不会罢休。
他们拼得你死我活,曹操正可收渔翁之利。说回最初,孙权在襄樊之战中背叛盟约,不就是双方矛盾的一种体现吗?曹操也的确从此事中获利,来自刘备、孙权的威胁都暂时解除了。
所以,因为以上这些原因,关羽如果活着,孙、刘必有大战,双方实力消耗到一定程度的时候,曹操一出兵,大事搞定。
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