公元前329年，张仪离魏，西进入秦。张仪本是魏国公族庶支，在魏国郁郁不得志，便离魏去楚，最后向西投靠秦国。
这是魏国自吴起、商鞅、孙膑后丧失的第四位人才。
入秦之时，正好楚威王出兵攻打魏国，张仪便游说秦惠王出兵帮助魏国，得到秦国帮助的魏国大败楚军于陉山，趁着这个机会，秦国也顺利接收了河西地区。
公元前328年，秦国再次出兵，派公子华和张仪攻取了魏国的蒲阳（今山西隰县）。而后张仪又劝秦王将蒲阳送还魏国，又请求秦王使公子繇作为“质子”送到魏国，这是张仪为了推行他的连横策略，分解合纵联盟。
为了与秦国订立盟约，张仪亲自来到魏国，劝说魏惠王与秦国结盟。此时的魏国已经失去了选择的权力。连连与秦军作战失利，使得魏国已不敢与秦作战，况且此时魏国已经丢失了河西地区，更没有能力与秦一战了。
魏惠王无可奈何，只得与秦结盟，为表诚意，魏国将上郡十五县连同少梁在内献给秦国。因为这个缘故，张仪在回国之后，便被秦惠王任命为秦国相邦。
公元前325年，秦惠文王在龙王（今陕西韩城）举行称“王”仪式。按照齐、魏两国“徐州相王”的先例，秦惠文王邀请韩、魏两国入秦朝见，推举秦君为王，同时秦王也承认韩、魏两位君王的王号。此举是张仪一手促成，具有巩固秦与韩、魏的连横关系。
同时，这也是韩国的首次称王。
算上这次，这已经是魏惠王第三次称“王”了。第一次是被商鞅忽悠称王，错过了攻打秦国的好时机；第二次是在马陵之战后，为了拉拢齐国，魏国主导“徐州相王”；这便是第三次。
就在秦惠文王称王不久后，公孙衍离秦入魏为将。由于此时魏国国力衰弱，公孙衍便图谋拉拢别国，组成联军取胜他国。于是在公元前325年，公孙衍和齐将田朌共同出兵攻打赵国，将赵国打的大败。这是公孙衍来到魏国的首次胜利。
除了初为魏将，需要在军中立威外，公孙衍此战主要是想看看合纵之策是否可行，能不能取得实质性战果。
正当公孙衍图谋合纵时，张仪也在积极行动，巩固连横。公元前324年，张仪亲自率军，再度攻取魏国的陕地，并在此处屯兵，将其作为进攻中原的基地，同时，张仪还修筑上郡要塞，巩固上郡防守。此举一是警示魏国，不要对秦国动歪心思，二是为了防守边地。
次年，张仪又与齐相田婴、楚国令尹昭阳在蘖桑（今江苏沛县）举行会盟，此举是为了拉拢齐、楚两国，防止公孙衍与齐、楚两国联合，组成合纵攻击秦国。
由于此时秦国的国力尚未强大到可以与齐、楚臣服，故此次会盟只是空有形势，并没有取得任何实质性的效果。
在此种形势下，公孙衍为了合纵攻秦，于公元前323年发起“五国相王”。
参加“五国相王”的是魏、韩、赵、燕、中山，从这年起，赵、燕、中山三国也开始称王了。加上之前的周王、楚王、齐王、秦王、魏王、韩王，此时天下共有九个王了。
也就是在此时，战国七雄全部称王。
公孙衍此举，本来是想和秦国对抗的，但最终却没有什么成就。齐国借口中山国小，不承认他有称王资格，想联合魏、赵、燕三国迫使中山废除王号，也没有成功。就在这年，楚国为了迫使魏国投入楚国的怀抱，要求魏国废立太子魏嗣，送立流亡在楚的魏公子高为太子。
为了迫使魏国同意，楚国派令尹昭阳率军在襄陵打败魏军，取得魏国八个邑。为了扩大战果，迫使魏国废立太子，楚国还邀请韩国出兵。毕长对韩国相国公叔说：“韩国不能出兵，如果韩国不出兵，楚国和魏国都会感激韩国。楚国想拥立公子高为魏国太子，所以派兵进攻魏国。您可以派人以利益说服楚国令尹昭阳，这样的话，魏王、魏太子嗣和楚国都会感激您的。”
同时，在战胜魏国后，昭阳准备携大胜之师进攻齐国，齐王害怕，便派陈轸去游说昭阳。
陈轸于是来到楚军军营会见了昭阳，对他说：“我有一个问题想问问令尹大人，如果楚军主帅攻破敌军，杀死敌将，楚国会给他什么赏赐呢？”昭阳回答说：“会授予他上柱国的官职，并赐给他最高的爵位。”陈轸假意不解，接着发问：“还有比这更好的赏赐吗？”昭阳回答说：“会授予他令尹的官职。”
上柱国，是楚国的最高军事领袖。令尹，是楚国的最高官职。如果按官职等级来划分的话，上柱国在令尹之下。
陈轸装出一副恍然大悟的神情，接着昭阳的话往下说：“如今您已经官至令尹了，这是楚国最高的官职了。现在，请允许我给您打一个比喻：“从前有人给他们的下人赏了一杯酒，下人们相互议论说：‘几个人一起喝这杯酒，还不够每人一口呢？还不如我们每个人都在地上画条蛇，谁先画完就可以独自喝这杯酒。’过了一会，一个人说：‘我的蛇画好了。’可谁知道他举起酒杯之后又说：‘你们画的太慢了，我还有时间给蛇画上脚呢！’”
“等他画完脚后，有一个人正好也画完了蛇，他一把夺过来酒杯，一饮而尽，然后斜着眼看着那只四脚蛇，得意洋洋的说：‘蛇本来是没有脚的，如今你给他画了脚，那就不是蛇了。’其余的下人们都哈哈大笑，嘲笑这个人画蛇添足，将自己到嘴的美酒拱手相让。”
陈轸用眼斜视了一眼昭阳，接着说：“您现在身为楚国的令尹，这已经是楚国最高的官了。您现在出战攻破敌军并斩杀敌将，要说功劳，没有人比这还大了。可是即便您取得再多的胜利，您的官衔和爵位也不可能再升了。现在您却要移军攻打齐国，如果获胜，您的官衔和爵位也不会超过现在的令尹一职；如果没能获胜，您将会被撤职并被削去爵位，还会给楚国造成损失：这就好比是那个画蛇添足的人啊！您不如率军离开齐国，只要您对楚国士兵广布恩德，那您就一定能够保存自己的官职和爵位。”
昭阳被陈轸说动了，次日就率兵离开了齐国。
昭阳的退军，也使得魏国不再遭受楚国威胁，魏国也就没有更换太子。